Faleceu na última quarta-feira (4), aos 85 anos, o senhor Walter Araújo, proprietário da tradicional Cantina do Araújo, em Poços de Caldas.
De acordo com informações divulgadas, o Sr. Araújo havia passado por um procedimento cirúrgico no fim de 2025 e, desde então, estava em recuperação. Na quarta-feira, infelizmente, não resistiu e veio a falecer.
Mais do que um empresário, Walter Araújo foi um verdadeiro anfitrião da cidade. Homem simples, de fala mansa e olhar atento, entendia que servir ia muito além de colocar um prato à mesa. Ele servia presença, atenção, conversa e memória. Ao longo dos anos, construiu não apenas um restaurante, mas um ponto de encontro onde gerações celebraram aniversários, conquistas, reencontros e momentos especiais.
Com trabalho incansável, dedicação diária e um carinho especial por cada cliente que atravessava a porta, transformou a cantina em tradição, referência gastronômica e, acima de tudo, em um espaço de afeto. Seu jeito acolhedor fazia daquele ambiente uma extensão de sua própria casa.
Tivemos o privilégio de conhecê-lo. Sempre que visitávamos Poços de Caldas, ao lado de amigos, fazíamos questão de passar na cantina para cumprimentar o Sr. Araújo e colocar a conversa em dia.
Nosso último encontro aconteceu em dezembro de 2024, numa noite fria e chuvosa. Enquanto aguardávamos uma mesa, ele gentilmente compartilhou um pouco de sua trajetória. Torcedor apaixonado do Sport Club Corinthians Paulista, dizia ser fã do “Timão” e confessava o sofrimento quando o time era derrotado. Para nossa alegria, comentou que já tinha ouvido falar na Gazeta Palmeirense e fez questão de dizer: “É sempre bom receber todos vocês de Santa Cruz das Palmeiras aqui em nossa casa. Conheço muitas pessoas que vêm de lá”.
A Cantina do Araújo foi fundada em 1955 por seus pais, João e Edimina Araújo. Com quase sete décadas de história, tornou-se um verdadeiro patrimônio gastronômico do município, famosa pelo tradicional forno à lenha e pela preservação das receitas da família, mantidas com zelo ao longo das gerações.
Walter Araújo deixa um legado de trabalho, simplicidade e amor ao que fazia. Sua história se confunde com a história da própria cantina e com a memória afetiva de milhares de pessoas que, ao longo dos anos, passaram por suas mesas.
Poços de Caldas perde um grande homem. Fica a saudade, o exemplo e o aroma inesquecível da tradição que ele ajudou a manter viva.
