Acometido de mal súbito no último domingo 24, enquanto celebrava a Santa Missa das 19h30 no Santuário de Santo Antônio, em São José do Rio Pardo, veio a óbito, às vésperas de completar 83 anos de idade, o Cônego Antônio de Souza Pinto, mais conhecido pelo povo palmeirense como Padre Antônio, que foi pároco da Paróquia Santa Cruz por 22 anos (10/05/1970 a 08/08/1992).
Padre Antonio, que faz parte da história da própria cidade e de muitos cidadãos desta terra, nasceu em Caconde-SP, em 06 de fevereiro de 1938, e era filho de Olímpio Nogueira Pinto e Filomena de Souza Pinto.
São muitas as obras deixadas por Padre Antonio em Santa Cruz das Palmeiras, destacando-se entre elas: ampliação do Salão Paroquial, construção do então chamado Salão do Padre (hoje Igreja Nossa Senhora da Salette), onde, aliás, se deu a ordenação do padre Antonio Alberto Finotti (primeira ordenação sacerdotal em Santa Cruz das Palmeiras), reforma da Igreja Matriz, ocasião em que uma das sacristias sofreu adaptações e se transformou em Capela do Santíssimo Sacramento, construção da atual Secretaria da Matriz e construção da antiga Igreja Nossa Senhora do Rosário.
Em agosto de 1973, foi iniciada pelo padre Antônio a implantação do dízimo e já em 1974 havia se tornado um dos deveres da comunidade cristã.
No dia 29 de Dezembro de 1982 deu-se a Sagração da Igreja Matriz pelo sexagésimo aniversário da bênção solene e, durante a celebração, o bispo diocesano Dom Tomás Vaquero outorgou ao Padre Antônio o título de Cônego.
Em reconhecimento ao trabalho espiritual e material desenvolvido pelo padre Antonio, a Câmara Municipal, pelo Decreto Legislativo nº 001/94, de 06 de outubro de 1994, que contém as assinaturas de Luiz Affonso Mendes (Presidente) e Áurea Salomé Stocco Colonese (1ª Secretária), outorgou-lhe o Título de Cidadão Palmeirense. Para abrigar o grande número de comparecentes, a solenidade foi realizada no Salão Paroquial, tendo saudado o homenageado, em nome dos paroquianos, o senhor Francisco Bueno.
Depois de ter deixado a Paróquia Santa Cruz, Padre Antonio passou pelas seguintes paróquias: Nossa Senhora Aparecida e Nossa Senhora do Rosário, ambas em Mogi Guaçu; Coração de Jesus e Catedral São João Batista, ambas em São João da Boa Vista; Divino Espírito Santo, em Divinolândia; e Nossa Senhora do Desterro, em Casa Branca Nestes últimos anos, residia na casa de sua irmã, no território da Paróquia Santuário Santo Antônio, em São José do Rio Pardo, onde veio a falecer.
O corpo do saudoso e sempre querido Padre Antônio de Souza Pinto foi velado na Paróquia Santuário Santo Antônio, em São José do Rio Pardo, com celebração de missa de corpo presente na segunda-feira 25, às 10 horas, e sepultamento às 11 horas.
Foto: Paróquia Santa Cruz
